近日，有关劳动力短缺和引进外国劳动力的讨论频频见诸此间媒体。诸多言论和迹象表明，芬兰这个对外国劳动力严捂大门的国家有可能成为移民的新大陆。
和其他欧盟国家一样，芬兰正面临人口老龄化、劳动力短缺的困扰。一是因二战后生育高峰出生的人逼近退休年龄，人口老龄化步伐加快；人均寿命延长、出生率多年低下使得老龄人口在全社会的比例越来越高。二是芬兰人一生中有效工作时间不长。目前芬兰人平均退休年龄是58．5岁，进入工作之前要在学校学习到相当大的年龄，一生中真正工作的时间也就20多年。这样的结果是现行的“从摇篮到坟墓”的福利制度使国家的养老负担越来越重。如果不进一步提高生产率，保持良好的经济发展态势，国民经济将为养老所拖累，高福利也将难以为继。解决这些问题，需要大量高素质的劳动力，而仅仅依靠本国的劳动力储备显然已是力不从心。
从目前的情况看，芬兰仅有信息产业等个别特殊行业面临劳动力短缺。但芬兰劳动部移民事务负责人维尔达宁认为，到2005年芬兰几乎所有的行业都将面临劳动力短缺问题。劳动部认为，2005年到2015年间芬兰将迎来退休高峰，退休人数将超过同期进入就业人数1至2万。目前在芬兰居住的外国人不到10万，劳动部估计，由于外国劳动力的进入，到2017年在芬外国居民将增加到20万，占人口的4％；到2030年将增加到26万，占人口的5％。
实业界对劳动力短缺更有切身感受。上周，芬兰全国工业雇主联盟在首都赫尔辛基举行秋季大会，联盟主席尤舍拉在会上强烈呼吁敞开国门，引进外国劳动力。据与会的工业界人士测算，未来10年芬兰将空出70万个工作岗位，也就是说每年需要7万个新的劳动力进入就业，而芬兰本国大概只能提供5万个，每年需要引进2万个劳动力。
然而，对外国劳动力开放在芬兰向来是个敏感的话题。多数人担心廉价的外来劳动力会冲击他们的饭碗。尤舍拉主席认为这种看法毫无道理，没有看到外国劳动力对社会发展的进步作用，以错误的假设来严格限制移民是不可取的。他呼吁社会要未雨绸缪，为人口老龄化早做准备。有人认为，出于种种原因，政府部门对放宽移民政策向来是三缄其口，现在却不回避。虽还未开始讨论从哪里进口劳动力问题，但新的迹象已现端倪，外国居民可能会大量增加。11月22日，欧盟委员会发表一项倡议书，呼吁各国接受外国移民以解决劳动力短缺。现整个欧盟人口老龄化步伐加快，约20年后，20％的欧盟公民将超过退休年龄。目前，欧盟正在拟定共同的移民政策，人们相信它要比芬兰等一些欧盟国家现行的移民政策宽松，并有望明年年底出台。届时芬兰对外国劳动力严捂的大门将有所松动。
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